با وجود دقت، سادگی و کارایی بالا، طیفسنجی جذب اتمی (AAS) محدودیتهایی نیز دارد که باید هنگام طراحی آزمون یا انتخاب روش تحلیلی مد نظر قرار گیرند.
دامنهی تشخیص روش AAS معمولاً از حدود قسمت در بیلیون (ppb) تا قسمت در میلیون (ppm) است.
این میزان برای بیشتر کاربردهای دارویی، غذایی و محیطی کافی است، اما در مواردی که نیاز به شناسایی مقادیر بسیار ناچیز (در حد ppt) وجود دارد، باید از روشهای حساستری مانند ICP-MS استفاده شود.
روش AAS تنها برای عناصر فلزی و شبهفلزی مناسب است و امکان تجزیهی مستقیم عناصر غیرفلزی وجود ندارد.
بهطور خاص، عناصر زیر با این روش قابل اندازهگیری نیستند:
گازهای نجیب (He, Ne, Ar, Kr, Xe)
هالوژنها (F, Cl, Br, I)
عناصر غیرفلزی سبک مانند کربن، نیتروژن و گوگرد
در مقایسه با روش طیفسنجی نشر پلاسمایی (ICP-AES)، حساسیت AAS برای عناصری که در ترکیبات دیرگداز (مانند اکسیدها و کاربیدها) وجود دارند، پایینتر است.
زیرا در این حالت، فرآیند اتمیزاسیون کامل بهسختی انجام میشود و بخش قابلتوجهی از عنصر در ساختار مولکولی باقی میماند.
در روش AAS، هر بار تنها یک عنصر خاص قابل اندازهگیری است، زیرا برای هر عنصر باید از لامپ هالوکاتدی اختصاصی استفاده شود.
به همین دلیل، برای آنالیز چندعنصری در یک نمونه، آزمون باید چندین بار تکرار شود.
AAS برای نمونههای مایع طراحی شده است و نمونههای جامد باید ابتدا بهصورت محلول مناسب تبدیل شوند.
این نیاز به آمادهسازی، در برخی مواد نامحلول یا حساس، ممکن است منجر به کاهش دقت یا افزایش خطاهای عملیاتی شود.
در مجموع، AAS یک روش تحلیلی دقیق، مقرونبهصرفه و بسیار مفید برای آنالیز فلزات در گسترهای وسیع از نمونههاست،
اما برای عناصر غیرفلزی، ترکیبات دیرگداز یا آنالیزهای چندعنصری، تکنیکهای مکملی چون ICP-OES، ICP-MS یا XRF عملکرد بهتری دارند.