مایکوپلاسما کوچک‌ترین باکتری شناخته‌شده و تنها باکتری فاقد دیواره‌ی سلولی است. این ارگانیسم‌ها به‌دلیل اندازه‌ی بسیار کوچک خود تنها از طریق میکروسکوپ یا کشت‌های اختصاصی قابل مشاهده‌اند و می‌توانند باعث بروز عفونت‌های تنفسی، ادراری و تولیدمثلی در انسان و حیوان شوند.

در حوزه‌ی آزمایشگاهی، آلودگی با مایکوپلاسما یکی از چالش‌های مهم در کشت سلولی و تولید واکسن محسوب می‌شود؛ زیرا این باکتری‌ها در برابر اغلب آنتی‌بیوتیک‌های رایج مقاومت ذاتی دارند و بدون ایجاد تغییر ظاهری در محیط کشت، می‌توانند منجر به تغییر در رشد، بیان ژن، و نتایج مطالعات تحقیقاتی شوند.